Stoppelfelder sind wichtige Lebensräume. Hier können sich im Herbst spät blühende Ackerwildkräuter entwickeln. Stoppelfelder sind ein beliebter Rastplatz für Zugvögel. Gerade im Winter sind die nicht bearbeiteten Flächen mit ihren Ernteresten eine wichtige Nahrungsquelle für Feldvögel und viele Säugetiere.

Bei dieser Naturschutzmaßnahme bleiben die Getreide- oder Raps- stoppeln nach der Ernte stehen und werden bis in den Frühling hinein nicht in den Boden eingearbeitet. Spätblühende Ackerwildkräuter oder Arten, die im Spätsommer noch einmal einen neuen Entwicklungszyklus durchlaufen, wie Acker-Rittersporn oder Acker-Lichtnelke, haben die Möglichkeit im Stoppelfeld zu blühen und die Samenreife zu erlangen. Sie bieten bis in den Winter hinein Nahrung für Feldhasen, Feldvögel und Insekten. Vögel wie Bluthänfling und Stieglitz suchen auf Stoppelfeldern gerne nach Nahrung. Beim Erntevorgang bleiben zudem Getreide- bzw. Rapskörner auf dem Acker liegen. Auch diese Körner dienen Arten wie Hamster und Goldammer oder Rastvögeln wie dem Kranich als Nahrung. Ein Stoppelfeld mit Ackerwildkräutern ist Winterquartier für viele Arten. Es schützt den Boden zusätzlich vor Erosion.

Pestizide und Düngemittel dürfen auf dem Stoppelfeld nicht ausgebracht werden. Diese Maßnahme ist auch auf Teilflächen sinnvoll, zum Beispiel als Streifen entlang von Waldrändern oder im Vorgewende entlang von Wegen. Alternativ kann auch darüber nachgedacht werden, den Stoppelacker nur bis Mitte September stehen zu lassen, sodass auf dem Feld im Anschluss eine Winterkultur angebaut werden kann. Die Vorteile als Winterlebensraum sind in diesem Fall nicht gegeben, spätblühende Ackerwildkräuter profitieren jedoch trotzdem. Es empfiehlt sich, diese Maßnahme mit dem Anbau von Sommergetreide, einer mehrgliedrigen Fruchtfolge oder der Beschränkung des Maisanbaus zu kombinieren.